ホルモンバランスが崩れかけるお年頃が、乳がん発症の適齢期といわれています。
「乳がんの早期発見のためマンモグラフィ検査を受けましょう」という言葉もよく聞きます。また、自己触診で見つかることもあります。しこり（※注）は、わきの下のリンパ腺のあたりの乳房にみられたりします。毎年、母の日のある５月、ピンクリボン運動の行われる10月に大々的な全国キャンペーンが張られています。乳がんは、早期発見であれば治るがん。それくらいまで乳がんの診断技術と治療技術は進んでいます。
しかし、がん細胞もおとなしくばかりはしていません。がんは血管やリンパ管を介して増殖するという性格の持ち主。ときには、がん細胞自らが新しい血管を作りはじめるということもあります。これを、血管新生と呼びます。
ザクロに含まれる植物由来物質が、この血管新生に対して化学予防作用を持ち、乳がん細胞の拡がりを抑える、つまり血管新生阻害作用をもつことが期待されています *1)。

乳がんには、抗癌剤やホルモン療法剤など多くの治療薬が開発され、また、手術療法、放射線療法といった選択の幅も広いことから、もし罹ってしまったとしても怖がることはありません。ただ、大切な乳房をきれいに残しておきたいというのは、女性の切なる願い。そのためにも早期発見を心掛け、乳房温存という選択肢を選べるようにしたいものです。

ザクロは、あなたの艶やかさを保つだけでなく、大切なパートナーの健康を気づかい、そして、あなた自身の健康も気づかう「健美果物」なのです。
健やかに、そして美しく……を心がける人には、ザクロジュースをおすすめします。
シリーズ第4回は、乳房の健康と美を考える、ザクロのチカラでした。

（※注）乳がんは５mm～１cmぐらいの大きさになると、注意深く触ることにより、自分でもしこりとしてわかることがあります。しこりのすべてが乳がんであるというわけではありません。また、しこりとして触れづらい乳がんもあります。

注意事項
※乳がん検診等で異常を指摘された方は、外科あるいは乳腺専門医の適切な指導を受けてください。
※薬物療法と同じ治療効果を期待するものではありません。

参考文献
1) Toi M., et al, Preliminary studies on the anti-angiogenic potential of pomegranate fractions in vitro and in vivo. Angiogenesis. 2003; 6(2): 121-128